ВОДЯНЫЕ СКОРПИОНЫ

(Nepidae), семейство, относятся к водяным клопам. У них передние ноги превращены в хватательные конечности, а две остальные пары являются ходильными. Это определяет характер их движения: водяные скорпионы медленно передвигаются, цепляясь коготками за растения.
На заднем конце тела у них имеется длинный отросток, представляющий собой дыхательную трубку, состоящую из двух обращенных друг к другу желобков. Конец этой дыхательной трубки клоп выставляет из воды и при помощи ее набирает воздух под надкрылья. Яйца водяных скорпионов снабжены длинными нитевидными придатками, через которые внутрь яйца транспортируется запас воздуха.
Водяные скорпионы известны уже из верхнеюрских отложений. В настоящее время насчитывают около 150 видов этих насекомых, распространенных преимущественно в тропических областях.
У водяного скорпиона тело совершенно плоское, овальное, листообразное, серого или буроватого цвета; верх брюшка по краям красный. В длину он достигает около 2 Смотри дыхательная трубка почти в два раза короче тела. Благодаря своеобразным хватательным конечностям и общему контуру тела это насекомое действительно внешне больше похоже на скорпиона, чем на клопа.
Сидящий на дне водяной скорпион напоминает гнилой лист, покрытый илом. Этот "гниющий лист" оживает, когда перед ним появляется жертва. Тогда он быстро выбрасывает вперед передние ноги, напоминающие огромные изогнутые челюсти, и, захватывая ими добычу, вонзает в нее хоботок. Самка откладывает яйца в ткани водных растений; при этом все семь нитевидных придатков яйца, развертываясь в виде розетки, остаются снаружи.

Водяные скорпионы обитают в богатых растительностью стоячих водоемах, реже – в медленно текущих реках. Плавают они плохо. Водяные скорпионы являются хищниками, нападают на мелких водных животных, в том числе и мелких рыб.